Bron: Telecom Update

De ict-sector is een van de meest dynamische sectoren ter wereld, waar de jaren soms dubbel lijken te tellen. Reden om een kort overzicht te maken van de meest in het oog springende gebeurtenissen van het afgelopen jaar. Van de ondergang van Nortel tot de zegetocht van de Apple.

Nortel: de grote verliezer
Nortel neemt afscheid van de telecomsector. Wat ooit de trots van de Canadese telecomindustrie was, ziet zich aan het begin van het jaar genoodzaakt zijn faillissement aan te vragen. De brokstukken worden vervolgens overgekocht door Ericsson (die daarmee Nokia Siemens Networks achter zich liet) en Avaya. Ericsson koopt de onderdelen gerelateerd aan cdma- en lte-draadloze technologie van de carrier-networksdivisie van Nortel, terwijl Avaya aan de haal gaat met de enterprisebusinessunit. Landgenoot Research In Motion blijft verbolgen achter. De BlackBerry-producent had graag willen aanschuiven bij de veiling van Nortel-onderdelen, maar mag uiteindelijk niet meedoen.

Steve Jobs' gezondheid
Er onstaat commotie als bekend wordt dat de gezondheid van Apple-voorman Steve Jobs te wensen overlaat. De beurzen reageren direct negatief. In januari maakt Jobs bekend tot halverwege juni met verlof te gaan om te herstellen van een hormoonstoring als gevolg van de behandeling van alvleesklierkanker. Ook zonder de aanwezigheid van Jobs dendert de succestrein van Apple echter onverminderd snel voort. In het tweede kwartaal maakt de onderneming bekend maar liefst vijf miljoen iPhones te hebben verkocht, een groei van 626 procent ten opzichte van een jaar eerder.

Schandalig Satyam
Het bedrijfsleven van India krijgt zware klappen te verduren na een omvangrijk fraudeschandaal bij Satyam, India’s op drie na grootste IT-bedrijf. Het imago van de bloeiende IT-industrie verliest een deel van zijn glans nadat Byrraju Ramalinga Raju, voorzitter van Satyam, bekent begin januari zwaar met de boeken geknoeid te hebben. De fraude blijkt terug te gaan tot 2001 waarmee Raju, samen met enkele topmanagers, €1,1 miljard konden verduisteren. Raju verdwijnt uiteindelijk achter de tralies, alsook twee directeuren van auditbedrijf PriceWaterhouseCoopers, die volgens justitie hebben nagelaten de misstanden te melden.

France Télécom onder vuur
Onrust ook in Frankrijk waar voormalig staatsoperator France Télécom zwaar onder vuur ligt na een reeks van zelfmoorden binnen het bedrijf. Volgens critici hebben medewerkers van het bedrijf hevig te lijden onder de reorganisatie als gevolg van de hoge werkdruk en de constante hervormingen. In september maakt France Télécom melding van het 24ste geval van zelfdoding in achttien maanden tijd. De operator zegt toe er alles aan te doen de zelfmoorden tegen te gaan. Uiteindelijk moet adjunct-directeur Louis-Pierre Wenes onder druk van de vakbonden het veld ruimen.

Yahoo! en Microsoft bundelen krachten
Yahoo! en Microsoft tekenen, na een paringsdans van vier jaar, eindelijk een strategische overeenkomst om zoekgigant Google de wind uit de zeilen te nemen. Beide partijen zullen de komende tien jaar hun krachten op het gebied van zoekmachines en marketing combineren. Het huwelijk tussen Microsoft en Yahoo! kwam niet zonder slag of stoot tot stand. De softwareonderneming van Bill Gates probeerde eerder, tevergeefs, middels een vijandige overnamepoging Yahoo! voor een bedrag van $ 47,5 miljard in te lijven. Helaas voor Microsoft, maar ook voor Yahoo!-CEO Jerry Yang, die zich na zijn halsstarrige houding genoodzaakt ziet zijn functie neer te leggen.

Sun naar Oracle
Niet het gedoodverfde IBM, maar Oracle gaat met computerconcern Sun Microsystems aan de haal. Databaseproducent Oracle heeft $ 7,4 miljard over voor Sun dat, volgens Oracle, in het eerste jaar na de overname al $ 1,2 miljard extra winst in het laatje moet brengen. IBM blijft overigens niet geheel met lege handen over. In de zomer komt het nieuws naar buiten dat de softwarereus SPSS, leverancier van voorspellende analyseprogramma's, voor een bedrag van $ 1,2 miljard inlijft.

De opmars van Android
Google’s besturingssysteem Android werpt zich in 2009 volop in de strijd om open-sourceplatformen. Nagenoeg alle grote producenten van mobiele telefoons committeren zich aan Android. Geen zorgen, volgens Microsoft. Android heeft weliswaar potentie, maar een bedreiging voor Windows Mobile is het allerminst. Terwijl Microsoft-topman Steve Ballmer Android een jaar eerder nog volledig afschoot.

App Stores in overvloed
Een nieuwe strijd ontbrandt ook op het gebied van applicatiemarkten. Apple geeft, met doorslaand succes, de aftrap met de App Store. Apple registreert halverwege het jaar zijn 1,5 miljardste download. Een inhaalslag maken zal voor de concurrent wel erg lastig worden, voorspelt Jobs. De concurrentie zit echter niet stil en al snel volgen de virtuele winkels elkaar in hoog tempo op.

Eindelijk LTE
Long term evolution (lte), de volgende fase in mobiel breedband, loopt zich warm. Met name Ericsson trekt de kar. De Zweedse netwerkleverancier heeft de primeur door Stockholm als eerste stad ter wereld uit te rusten met een gloednieuw lte-netwerk. Wimax zakt, met name in het Westen, naar de achtergrond. Marktleider in mobiele telefoons Nokia voorziet eenzelfde lot voor wimax als voor het videoformaat Betamax, dat het in de jaren tachtig moest afleggen tegen VHS. Om die reden schrapten de Finnen hun enige wimax-apparaat, de N810, uit hun assortiment.

Gigamarkt China
In China profiteert de mobiele industrie van de hervorming van de telecomsector en de grootschalige uitrol van 3G. De drie mobiele operators (China Mobile, China Unicom en China Telecom) zullen de komende jaren naar verwachting $ 42 miljard dollar spenderen aan hun derdegeneratienetwerken. Westerse partijen als Ericsson, Alcatel-Lucent, Nokia Siemens Networks, Motorola en Cisco slepen hiervoor lucratieve contracten in de wacht terwijl ook het Chinese Huawei en ZTE goede zaken doen.

Tandberg naar Cisco
Videoconferencingleverancier Tandberg wordt overgenomen door de netwerkgigant Cisco. Het Amerikaanse concern telt 3 miljard dollar neer voor het Noorse bedrijf. Dat komt neer op een kleine 11 procent meer dan de totale beurswaarde van Tandberg. Later blijkt dat Cisco overweegt af te zien van de overname van Tandberg nu aandeelhouders een hoger bod willen, zegt Bloomberg, dat zich baseert op een ‘bron die bekend is met de transactie’. Het gerucht blijkt deels te kloppen. Cisco geeft de aandeelhouders van Tandberg wat langere bedenktijd. Op 4 december werd de overname dan toch bezegeld.

Stil rond mobile advertising
Mobiel adverteren komt nog niet echt van de grond. In Nederland timmert een klein aantal bedrijven al wel aan de weg met commerciële boodschappen op de mobiel, maar tot een grote doorbraak leidt het (nog) niet. Reden: scepsis van de consument, krappe marketingbudgetten bij adverteerders, en het ontbreken van standaarden. De verwachtingen van diverse gerenommeerde internationale onderzoeksbureaus, waaronder Gartner en Forrester, blijven in ieder geval optimistisch. De meeste marktvorsers voorzien dat mobiel adverteren na 2010 een wereldwijde miljardenindustrie zal worden.

Regulering roaming
Roaming is een hot topic in de eerste helft van 2009. De Europese Unie (EU) grijpt keihard in door de tarieven voor bellen in het buitenland aan banden te leggen. Volgens de EU kunnen 500 miljoen Europese consumenten door de nieuwe regelgeving maar liefst 60 procent op hun belkosten besparen. Het einde van torenhoge telefoonrekeningen, aldus de EU. Vanaf 1 juli kost het versturen van een sms maximaal 11 cent in plaats van 28. Een roaminggesprek in een ander EU-land mag niet meer kosten dan 0,43 euro per minuut, en ontvangst van een roaminggesprek niet meer dan 0,19 euro per minuut.